Потерянный Ангел (СИ) - Страница 59

Рива и не думала менять голос. В мужском обличии он и так звучал более резко и отрывисто, так что никто в здравом усе не принял бы ее за женщину.

— Тогда вперед.

Они выбрали неприметную гостиницу у самой окраины и заплатив за неделю вперед, пошли смотреть город.

Город оказался самым обыкновенным. В центре на возвышении дворец, вокруг дома знати, потом купеческие кварталы, и у самой стены дома и мастерские ремесленников. Ройк ожидал, что город будет напоминать Нардагас, но ничего подобного. Элли не лгала, когда говорила о своей ненависти ко всему, что связано с ее прошлым. Поблуждав по улочкам и улицам, друзья вышли к воротам дворца. Широкое поле у стен было расчищено и огорожено железной оградой. На песке уже тренировались несколько пар воинов в рукопашном поединке. А вокруг стояла толпа зевак, криками, свистом и громкими улюлюкиваниями, подбадривая соперников. Самая же большая толпа народа стояла у противоположного конца. Там важный государственный сановник в окружении слуг и стражи, принимал заявки на турнир.

— Кажется нам туда. — Ройк указал на пестрый шатер сановника.

Пришлось изрядно потолкаться, прежде чем они достигли конца очереди.

Эйдес крутил головой, пытаясь рассмотреть как можно больше.

— Ройк, это ненормально.

— Что именно? — Ройк старался не выпускать из вида крупного воина, стоявшего впереди них.

— Такое нашествие? У нее, что совсем плохо с головой?

— От чего же. Просто заниженная самооценка. А ну пошел вон! — Ройк вышвырнул из очереди, наглеца, пытавшегося влезть вперед. — Это я не тебе Эйдес.

— Я понял. — Парень улыбнулся. — Все равно, это ненормально. Нельзя же желать стольких мужчин.

— Она принцесса и может желать чего угодно. Хоть слона на завтрак. Не зевай, Эйдес, не то мы до утра не запишемся.

Эйдес поспешно придвинулся плотнее, закрыв брешь в очереди, куда уже попытались втиснуться еще двое наглецов. И очередь продвинулась еще на шаг.

Они простояли несколько часов, прежде чем Ройк шагнул под сень палатки.

— Имя, возраст, место рождения, каким оружием владеете. — Произнес замученный секретарь и приготовился внести его данные в длиннющий список.

— Ройк. Тридцать шесть лет. Родился в Горвинде. Владею коротким и двуручным мечом, кинжалами и… э….наверное достаточно?

— Вполне. — Секретарь записал все слово в слово. — Читать, писать умете?

— Я говорю, читаю и пишу на семи языках, обучен и другой грамоте. Это важно?

— Шутите? — Секретарь оживился. — Ведь супруг принцессы станет Эрлом нашего королевства. Вы не поверите, как мало здесь грамотных претендентов. Проходите, дальше. Следующий!

Рива шагнула в палатку, а Ройк подошел к следующему секретарю. Там ему вручили расписание состязаний в первом круге, объяснили правила поединков и отправили засвидетельствовать почтение сановнику, как полномочному представителю Пресветлой принцессы Элеоноры.

Дожидаясь друзей с другой стороны палатки, Ройк читал распорядок состязаний. В первом туре состязания носили скорее спортивный характер. Бег, конные заезды, метание кинжалов, и метание ядра, стрельба из лука. С этим все понятно. Цель первого тура отсеять всех наивных, пришедших за легкой наживой. Второй тур был сложнее. Вольная борьба, состязания на выносливость. В третьем туре парные поединки и так уже до финала. И ни где ни одного намека на состязания в умственных способностях.

— Вычитал что-то интересное? — Пер заглянул в его список, хотя в руках держал точно такой же.

— И даже очень. — Ройк посмотрел на друзей. — Вот уж не думал, что Элли столь низкого мнения о мужчинах.

— О мужчинах вообще или о тебе в частности? — Съязвил Эйдес.

— Да какая разница.

— Обидно? Да?

— Обидно. — Честно признал Ройк.

Поужинали они в своей гостинице и разошлись спать, а утром явились на состязания. На трибуне установили трон принцессы. Ожидалось, что Элеонора будет лично присутствовать при отборе. Но она не пришла. Сановник извинился перед «женихами» сославшись на траур, и нежные чувства девушки и занял её место.

— Лжет и не краснеет. — Рива смахнула пот со лба.

Она только что выиграла забег на короткие дистанции и подошла к друзьям, ждавшим за оградой.

— Почему лжет? — Удивился Эйдес.

— Ха! Да какая женщина пропустит подобное шоу. Наверняка сидит за ширмой и подглядывает в дырочку.

— Это не похоже на Элли. — Ройк еще раз окинул взглядом трибуны и то, что было за ними.

— Что в очередной раз доказывает, как плохо ты знаешь женщин.

— Возможно. Кажется сейчас моя очередь.

Ройк протолкался к старту. Всех претендентов разделили на группы по десять человек, каждой повязав разноцветные платки на руку. По правилам турнира двое из группы, набравшие большее число очков, выходили во второй тур. То, что вчера закончили принимать заявки участников, было многообещающим знаком. Видимо Элли чувствовала их присутствие, раз дождалась, пока они доберутся до города и войдут в список претендентов.

— Выстроиться в линию! — Скомандовал судья.

Ройк встал, чувствуя себя последним болваном. Но когда дали отмашку на старт, побежал, что есть силы. К финишу он пришел первым, даже не запыхавшись. А когда вернулся к друзьям, возмущенно заметил.

— Что за детский сад.

— Вовсе не детский сад. — Эйдес протянул другу полотенце.

Ройк взял, но так и не воспользовался. Он даже не вспотел.