Переодевшись в чистое, он присел на камень и достав кусок мыла принялся стирать.
— Если хочешь, я постираю.
Услышав голос Элеоноры у себя над головой, он так изумился, что едва не свалился назад в ручей.
— И давно ты тут стоишь? — Он сощурил глаза, разглядывая девушку.
— Я не подглядывала, если ты об этом. — Она подошла ближе, едва не поскользнувшись на мокрых камнях.
Ройк подхватил ее под локоть и помог встать на плоский камень у самой воды. Осторожно балансируя на нем, они поменялись местами, и он, отойдя на два шага, сел на небольшой валун и стал смотреть, как Элеонора ловко стирает его рубаху. Ее руки покраснели, но она даже не дрожала. И выглядела так, как будто всю жизнь сама себя обслуживала.
— Что? — она обернулась и рукой отбросила с плеча, свою косу, кончик которой, намок в воде.
— Что? Что? — Не понял Ройк.
— Ты смотришь.
— Ну да, смотрю. Что тут такого. Ты же не купаешься. К тому же это моя единственная смена одежд, так что мне не хочется остаться без нее, если ты вдруг ненароком упустишь ее в ручей.
Элли вспыхнула от обиды, но увидев, что он улыбается, поняла, что ее просто дразнят. Продолжая стирать она то и дело поглядывала на него.
— Ты удивишься, что там сотворила Рива. Я и не думала, что волшебники на такое способны. Нет, я конечно знала, но никогда не видела.
Ройк прикрыл глаза, впитывая блаженное солнечное тепло.
— Рива очень талантлива. Как и Эйдес и Пер. — Он глянул на девушку, Она уже выстирала рубаху и теперь полоскала в ручье его брюки.
— А ты? Ты тоже талантлив?
— Не знаю. Все говорят, что да. Но я никогда не замечал за собой ничего особенного.
— Жаль я не волшебник.
— А мне ничуть не жаль. — Честно признался он.
Что-то мелькнуло среди камней на противоположном берегу.
— Ройк, я…
— Тихо. —
Он встал, всматриваясь в другой берег. Там все было неподвижно.
— Что ты видел?
Элеонора встала и тоже всмотрелась вдаль.
— Там кто-то был.
— Может животное, какое?
— Не знаю, но его теперь там точно нет. А, ну-ка закругляйся и пошли отсюда.
Элеонора отжала белье, и передав ему, стала карабкаться следом за ним наверх.
— Черт, я могу поклясться, что спуск был гораздо ниже, — проворчала она, в очередной раз соскользнув по насыпи мелких камней.
Ройк обернулся и протянул ей руку. Она ухватилась, и он как пушинку втащил ее наверх.
— Ну, Рива расстаралась.
Ройк обвел взглядом красоту. На утесе стоял большой добротный дом, в три этажа. У крыльца колодец. Мощеные камнем дорожки огибали несуществующие клумбы. Под самой скалой стояла конюшня для лошадей.
Рива и Эйдес сидели на красивой каменной скамейке, нежно прильнув друг к другу.
— Когда я уходила, конюшни еще не было.
Элли восхищенно смотрела по сторонам. Ройк впервые видел ее такой счастливой. Казалось, чем дальше она была от Нардагаса и всего, что с ним связано, тем свободнее она была.
— Ты не находишь, что здесь, чего-то не хватает?
— Ты смеешься, Ройк. — Она повернулась к нему, и ее улыбка ослепила его. — Здесь же нет ни травинки, ни листочка.
— Элли, если не трудно, принеси мою сумку, ту, что коричневая.
Поняв, что он собрался колдовать, она радостно всплеснула руками и унеслась к конюшням, а Ройк стоял и как мальчишка смотрел ей вслед. Она быстро вернулась. Увидев их, к ним подошли Рива и Эйдес.
— Ройк, что ты задумал?
— В твоем саду не хватает яблок.
— Но Ройк, сейчас же середина зимы?
— Ну и что? Снега нет.
— Зато есть мороз.
— Только ночью. К ночи я отправлю их в спячку до весны.
Он взял у Элли сумку и достал из нее маленький кожаный мешочек. вытряхнув его содержимое на ладонь он отошел на два шага назад и подул на семена. Они закружились в воздухе, медленно оседая именно туда, где Рива сотворила клумбы. Встав в центре сада, Ройк закрыл глаза и как Рива до того вскинул руки к небу, призывая богов жизни творить вместе с ним. И повсюду стала всходить трава. Сквозь нее пробились стебельки деревьев, и спустя минуту здесь раскинулся прекрасный сад. Высоченные деревья, плодовые и дикие, заслонили небо. Цветы сменились зелеными плодами, а потом они поспели.
Ройк открыл глаза. Никогда доселе он не использовал столько магии зараз. Его желудок свело от боли. Отвернувшись, чтобы никто не видел его позеленевшего лица, он не обращая внимания на радостные крики девушек, отошел на приличное расстояние, от них и привалился к скале. Издали, созданный ими оазис и правда смотрелся как райский сад.
И тут он опять увидел едва заметное мелькание, теперь уже над скалой. Он весь напрягся. Один раз ему могло показаться, но два, никогда. Он взобрался на скалу, но не нашел никаких следов. Зато увидел, что с этого уступа отлично просматривается то место, где они остановились. Он видел девушек устроивших на лужайке пикник. Уставшие от походной еды они с удовольствием ели фрукты.
Так кто же за нами следит. Ройк уперся в камень и переключил зрение на внутреннее видение. И мир предметов вмиг исчез. Теперь он воспринимал реальность как непрерывные потоки энергии. Скалы превратились в серую колышущуюся массу. Вода в ущелье в светящийся поток. Дом и сад как факелы светились, сотканные из магических волокон. Рива, Эйдес, Элеонора и Пер в конюшне светились ярче всех. И кроме них вокруг ни души. Обычно нет, нет, им попадались горные козлы, правда поймать им ни одного так и не удалось. Здесь же кроме высохших кустов не было ни единого признака жизни. Даже самого крошечного насекомого и тех не было видно. Расширив зону видения, он увидел, что эта аномалия царит только здесь. И радиус этого места был не так велик, как показалось вначале. И башня, которую они приняли за монумент, стояла как раз в центре мертвого круга.